Contes et autres légendes des lochs
Ah c’est pas trop tôt, enfin un article sur l’Ecosse des voyages !
Et quoi de mieux que de commencer la découverte de l’Ecosse par ce dont les Ecossais sont le plus fiers (avec leur kilt et la cornemuse) : les fameux « lochs ». Ces Loch désignent en fait le plus souvent un lac, mais aussi un bras de mer, ou encore une baie.
Ce mot est d’ailleurs propre aux iles britanniques, et les plus connus sont en Ecosse (le mot « loch » est d’ailleurs un mot Gaelique).
Les écossais sont non seulement admiratifs et fiers de la beauté dégagée par ces lochs et la nature qui les entoure, mais bien au-delà de cette admiration, ils cultivent tout un mythe autour de ces lochs et de ce qu’ils symbolisent.
Ainsi, de nombreux loch ont fait l’objet d’un poème célèbre, d’une chanson traditionnelle, ou des plus belles légendes….
Il faut dire que le cad
re y est tout à fait propice. Au cœur des Highlands et de leur nature verdoyante, ces lochs sont étrangement « calmes ». A mi-saison il ne s’y dégage pas un bruit. le temps gris et brumeux rajoute à cette atmosphère mystérieuse, et souvent les fameux manoirs écossais, magnifiques mais austères, surplombent ces lochs. « Les anciens » entretiennent ces légendes, dans les pubs, avec des récits si passionnants que l’on a envie d’y croire.
Le plus connu d’entre eux est bien sûr le Loch Ness (qui est loin d’être le plus grand), car la légende raconte qu’un monstre marin y vit depuis bien longtemps. Cette légende a paradoxalement moins de 100 ans puisque l’existence de ce monstre a pour la première fois été évoqué en 1933, par l’intermédiaire du journal « l’Inverness Courier ». Une suite d’étranges phénomènes et des visions du monstre dans l’eau et sur la terre ferme (une sorte de «baleine » pour les uns, un immense « serpent » pour les autres) a été reportée dans ce journal, photos à l’appui. Un chasseur de gros Gibier a même été envoyé pour traquer la bête. Ce dernier y aurait découvert des empreintes de pas aux abords du lac. L’histoire du Loch Ness est lancée. En 1994 pourtant, le beau-fils du photographe de 1934 annonce que son beau-père a monté un canular de toute pièce. Mais une partie de l’opinion continue de croire à ce cliché et pense au contraire que l’annonce est en elle-même un canular ? Vous me suivez encore ?
Il y a aussi le Kelpie (cheval aquatique), qui trompe les voyageurs mal avisés et les emmène vers une issue fatale…
Certains ont fait de ces légendes un réel business. Inutile de parler des tous les musées (pas moins de 3 !!!) situés au bord du Loch Ness pour évoquer les traces du monstre, ou les croisières types « chasse au monstre » avec périscopes, sondes etc. Il y a aussi le pêcheur du Loch Ness, qui a installé sa cabane au bord du loch et qui attend depuis plus de 50 ans une apparition ou un signe de son existence. Enfin, une compagnie d’assurance, la Royal and Sun Alliance, propose un contrat d’assurance. Les sportifs d’une course prévue le 2 septembre sur les berges du Loch profitent de cette assurance et peuvent donc nager l’esprit « tranquille ».
C’est ça, l’identité de l’Ecosse, une atmosphère à la fois calme et mystérieuse, une nature à couper le souffle mais qui peut parfois donner la chair de poules , des hommes et des femmes de caractère qui entretiennent le mystère et les légendes et enfin de nombreuses fêtes et traditions pour remercier cette nature si belle et généreuse….
Je ne manquerai pas de continuer de vous parler de cette « Ecosse » là, grâce notamment à mon voyage dans les Highlands.
Suite au prochain épisode…